HLV đội tuyển quốc gia Australia, Tony Popovic, đã bày tỏ sự bất ngờ và khó hiểu trước quyết định sa thải HLV Shin Tae-yong của Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI) và bổ nhiệm huyền thoại Patrick Kluivert làm người kế nhiệm. Quyết định này được đưa ra khi đội tuyển Indonesia chuẩn bị đối đầu với Australia trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, trận đấu dự kiến diễn ra tại Sydney vào ngày 20 tháng 3 năm 2025.
Chia sẻ trên trang web của đội tuyển quốc gia Australia, HLV Popovic cho biết ông không hiểu lý do đằng sau sự thay đổi huấn luyện viên: “Quyết định này không ảnh hưởng gì đến chúng tôi. Thật khó để hiểu được lý do họ thay HLV.”
Mặc dù vậy, HLV Popovic vẫn dành lời khen cho Patrick Kluivert, một tên tuổi lớn trong làng bóng đá thế giới, và tin rằng ông sẽ tiếp tục duy trì phong độ ổn định của Indonesia: “Họ đã mời một nhân vật nổi bật trong bóng đá quốc tế. Tôi tin chắc rằng Kluivert sẽ muốn duy trì những kết quả tích cực và bắt đầu điều đó ngay từ trận đấu với chúng tôi.”
HLV Popovic cũng không quên nhấn mạnh sự mạnh mẽ của đội tuyển Indonesia, đội bóng đã cầm hòa Australia 0-0 trong lần gặp nhau đầu tiên tại bảng C vào ngày 10 tháng 9 năm 2024: “Indonesia là một đội bóng mà chúng tôi tôn trọng. Họ đã chứng tỏ điều đó qua kết quả hòa 0-0 với chúng tôi.”
Hiện tại, đội tuyển Nhật Bản dẫn đầu bảng C với 16 điểm, Australia xếp thứ hai với 7 điểm, trong khi Indonesia đứng thứ ba với 6 điểm. Điều này khiến Indonesia vẫn còn cơ hội để giành suất vào thẳng vòng chung kết World Cup 2026. Hai đội đứng đầu bảng sẽ giành vé trực tiếp, trong khi đội đứng thứ ba và thứ tư sẽ phải tham gia vòng loại thứ tư.
Quyết định sa thải Shin Tae-yong, dù bất ngờ, không phải không có lý do. HLV người Hàn Quốc đã giúp Indonesia có những bước tiến lớn, đặc biệt là chiến thắng ấn tượng 2-0 trước Saudi Arabia tại vòng loại World Cup 2026 và màn trình diễn ấn tượng tại AFC Cup 2024. Tuy nhiên, PSSI đã quyết định thay đổi, bổ nhiệm Patrick Kluivert – huyền thoại của Barcelona và đội tuyển Hà Lan – thay thế Shin Tae-yong.
Kluivert, với bản hợp đồng hai năm và tùy chọn gia hạn, không phải là người xa lạ với bóng đá Australia, khi từng là trợ lý cho HLV Ange Postecoglou tại Brisbane Roar vào năm 2010. HLV Popovic cho biết Australia sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng lịch sử huấn luyện của Kluivert trước trận đấu: “Chúng tôi sẽ phân tích cách ông ấy triển khai chiến thuật, mặc dù ông ấy chưa có nhiều kinh nghiệm dẫn dắt.”
Với việc chỉ kém Australia 1 điểm, Indonesia vẫn còn cơ hội lớn để cạnh tranh vị trí thứ hai trong bảng C. Họ sẽ có lợi thế với hai trận đấu sân nhà gặp Bahrain và Trung Quốc, mang lại hy vọng cho ước mơ lịch sử của bóng đá Indonesia. Trận đấu giữa Indonesia và Australia vào tháng 3 năm 2025 tại Sydney chắc chắn sẽ có ảnh hưởng lớn đến cuộc đua giành vé tham dự World Cup.
| Main | TR | T | H | B | HS | Đ |
|---|---|---|---|---|---|---|
1  | 32 | 23 | 7 | 2 | 43 | 76 |
2  | 32 | 17 | 12 | 3 | 30 | 63 |
3  | 32 | 17 | 6 | 9 | 13 | 57 |
4  | 31 | 17 | 5 | 9 | 16 | 56 |
5  | 32 | 16 | 7 | 9 | 20 | 55 |
6  | 32 | 15 | 9 | 8 | 17 | 54 |
7  | 32 | 15 | 9 | 8 | 3 | 54 |
8  | 31 | 13 | 9 | 9 | 5 | 48 |
9  | 32 | 12 | 12 | 8 | 2 | 48 |
10  | 31 | 12 | 9 | 10 | 11 | 45 |
11  | 32 | 12 | 7 | 13 | 4 | 43 |
12  | 31 | 11 | 10 | 10 | 1 | 43 |
13  | 32 | 8 | 14 | 10 | -4 | 38 |
14  | 32 | 10 | 8 | 14 | -7 | 38 |
15  | 32 | 11 | 4 | 17 | 11 | 37 |
16  | 32 | 10 | 5 | 17 | -14 | 35 |
17  | 32 | 9 | 8 | 15 | -18 | 35 |
18  | 32 | 4 | 9 | 19 | -34 | 21 |
19  | 32 | 4 | 6 | 22 | -45 | 18 |
20  | 32 | 2 | 4 | 26 | -54 | 10 |